Diferencias clave en visas de inmigración familiar

Reunirte con tu familia en Estados Unidos es una razón muy poderosa por la que muchas personas piden beneficios migratorios. Aunque el sistema tiene formas de hacerlo posible, el proceso no siempre es claro. Los pasos que sigas dependen del tipo de relación familiar que tengas. Entender estas rutas puede ahorrarte tiempo y quitarte estrés innecesario.

El patrocinio familiar se divide en dos grupos principales, cada uno con reglas y tiempos diferentes. En este artículo, vas a conocer las diferencias entre los parientes inmediatos y las categorías de preferencia familiar. Mira cómo eso afecta a quién puedes patrocinar y cuánto puede tardar el proceso.

Conceptos básicos sobre inmigración familiar que debes conocer

La inmigración familiar es clave para ayudar a las familias a reunirse en Estados Unidos. Los ciudadanos estadounidenses y los residentes permanentes legales (LPR) pueden patrocinar a ciertos familiares para que consigan la residencia permanente. Este sistema mantiene a las familias unidas, que es uno de los principios más importantes de la política migratoria de EE.UU. También da una vía para que tus seres queridos construyan un futuro juntos.

La categoría en la que cae tu familiar afecta directamente el proceso. Cambia cuánto tiempo tarda la solicitud, qué papeles hay que entregar y qué pasos hay que seguir para que la aprueben. Algunas categorías van más rápido, y otras tienen esperas largas por los límites de Visas.

Saber cómo funciona cada categoría te ayuda a planear mejor y evitar retrasos. Si eliges el camino correcto desde el inicio, vas a ahorrar tiempo y vas a tener más probabilidades de que todo salga bien. Una de las formas más rápidas es la Visa para parientes inmediatos, que tiene beneficios importantes para los familiares cercanos de ciudadanos estadounidenses.

Patrocinio más rápido para familiares inmediatos

Según la ley de inmigración de EE.UU., los parientes inmediatos son ciertos miembros de la familia de ciudadanos estadounidenses que pueden calificar para la residencia permanente. Esta categoría se enfoca en los lazos más cercanos de familia y permite un proceso más simple para hacer el patrocinio. Si tú eres ciudadano estadounidense, puedes patrocinar:

• Tu esposo o esposa: Incluye matrimonios legalmente reconocidos, incluso si fueron fuera de EE.UU.
• Tus hijos solteros menores de 21 años: Pueden ser biológicos, adoptados o hijastros si cumplen con los requisitos legales.
• Tus padres: Tienes que tener al menos 21 años para presentar la solicitud por ellos.

Una ventaja grande de patrocinar a un pariente inmediato es que el proceso es rápido. No hay lista de espera porque las Visas están disponibles todo el año, así que las solicitudes avanzan más fácil. USCIS procesa estas peticiones más rápido que las de preferencia familiar, lo que ayuda a que las familias se reúnan antes.

Pero esta categoría también tiene reglas estrictas. No incluye a la familia extendida, como hermanos, abuelos, primos o hijos casados, no importa qué tan cercanos sean. Solo los ciudadanos pueden patrocinar a parientes inmediatos; los residentes permanentes tienen que usar Visas de preferencia familiar.

Las visas de preferencia familiar amplían las opciones de patrocinio

El sistema de preferencia familiar da más opciones de patrocinio para familiares que no entran como parientes inmediatos. Los ciudadanos y quienes tienen Green Card pueden usar este sistema para traer a más familiares a EE.UU. Tiene cinco categorías:

• F1 Primera Preferencia: Hijos e hijas solteros mayores de 21 años de ciudadanos estadounidenses.
• F2A Segunda Preferencia A: Esposos/esposas e hijos solteros menores de 21 años de residentes permanentes.
• F2B Segunda Preferencia B: Hijos e hijas solteros mayores de 21 años de residentes permanentes.
• F3 Tercera Preferencia: Hijos e hijas casados de ciudadanos estadounidenses.
• F4 Cuarta Preferencia: Hermanos y hermanas de ciudadanos estadounidenses, si el peticionario tiene al menos 21 años.

Las Visas de preferencia familiar tienen varios retos que hacen que el proceso sea más lento. El más grande es el límite anual: solo hay 226,000 Visas disponibles cada año entre todas las categorías. Incluso si aprueban tu petición, muchas veces hay que esperar a que se libere una Visa, especialmente en las categorías más solicitadas como F3 y F4.

Otro problema es el sistema de fechas de prioridad, que define en qué lugar de la fila va cada solicitud. USCIS te da una fecha de prioridad cuando mandas tu petición, y los casos se mueven con base en esa fecha. Cuando hay demasiada demanda, hay que esperar años.

Todo esto hace que el proceso de preferencia familiar sea más complicado que otras opciones. Las largas esperas, los límites de Visas y los cambios en las fechas de prioridad crean mucha incertidumbre para las familias que quieren reunirse. Saber cómo es diferente este camino del de parientes inmediatos te ayuda a planear mejor.

Diferencias importantes entre tipos de visas familiares

Patrocinar a un familiar para que emigre a EE.UU. depende mucho de si es pariente inmediato o si entra en una categoría de preferencia familiar. Aunque los dos caminos quieren reunir a la familia, tienen diferencias importantes más allá de si hay Visas disponibles o no. Aquí te mostramos cómo cambia el proceso y qué debes tener en cuenta.

Patrocinio de parientes inmediatos

Como las Visas para esta categoría están siempre disponibles, las peticiones suelen avanzar más rápido. Las familias no tienen que preocuparse por fechas de prioridad ni por esperas largas, lo que ayuda a que el tiempo desde que mandas la petición hasta que aprueban la Green Card sea mucho más corto. El proceso necesita estar bien hecho, pero no sufre tantas demoras por cuotas de Visas.

Si el pariente inmediato ya está en EE.UU., hay opciones más fáciles para ajustar su estatus. Muchos pueden pedir la Green Card sin salir del país, incluso si se quedaron más tiempo del permitido, siempre y cuando hayan entrado legalmente. Eso ayuda a que las familias puedan quedarse juntas mientras el caso se resuelve.

Patrocinio de preferencia familiar

Patrocinar a familiares por preferencia es más complicado porque hay más tipos de relaciones incluidas. También suele tardar más por los límites de Visas. Hay que esperar a que la fecha de prioridad esté vigente, y hasta con la petición aprobada, puede tardar años en avanzar.

Estas peticiones requieren que prestes más atención a todos los detalles. Hay que seguir los boletines de Visas, tener los papeles al día y estar pendiente de cualquier cambio en las reglas migratorias que pueda afectar tu caso. Es más complicado que el proceso para parientes inmediatos.

Si durante el proceso te haces ciudadano, muchas veces puedes subir la categoría de tu petición a una más rápida. Por ejemplo, alguien con Green Card que se naturaliza puede mover la petición de su pareja o hijo soltero a la categoría de pariente inmediato. Aun así, los retrasos en USCIS pueden seguir afectando.

Saber la diferencia entre patrocinar a parientes inmediatos o por preferencia te ayuda a planear bien. Surgen muchas dudas sobre si calificas, cuánto tarda todo, y cómo los cambios en tu vida pueden impactar tu caso. Muchas familias se preguntan cómo manejar todo esto y qué hacer para que sus peticiones sigan avanzando.

Preguntas frecuentes sobre inmigración familiar

La inmigración por familia puede generar muchas dudas, sobre todo con los tiempos, quién califica, y qué pasa si algo cambia en el camino. Ya sea que estés patrocinando a un pariente inmediato o uno por preferencia, conocer los puntos clave puede ayudarte a evitar demoras. Aquí te compartimos algunas de las preguntas que más hacen las familias.